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BIOGRAPHY
SIMPHIWE DANA
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 photo: Martin Beck/Gallo Music |
In South Africa an incredible creative potential exists that ranks among the world's finest. One of that potential's most recent success stories bears the name Simphiwe Dana. This young vocalist with an earthy voice that gets under the skin is one of the absolute shooting stars on the South African music scene. Media in South Africa hails Simphiwe Dana as "the best thing to happen to Afro-Soul music since Miriam Makeba” and entiteld her as "South Africas Jazz Diva No#1" . Her debut album "Zandisile" has meanwhile gone platinum. During her first tour this summer 2006 in Europe she was celebrated by the audience with standing ovations wherever she performed. |
| Her
tour was probably the most successful tour
of an
African artist coming for the first time to Europe in decades. Just
having been voted “Newcomer Of The Year” and “Best Jazz Vocalist” in
the 2005 South African Music Awards (SAMA’s), Simphiwe is one of the
most sought-after performers to emerge from South Africa in many years
and her diligence and hard work has finally paid off for
her. "Gallo Record Company is proud to announce that jazz diva Simphiwe Dana has extended her tour of Europe after the phenomenal success of exploding onto the World Music Charts Europe at an impressive number 4 with her debut album Zandisile. Additionally Simphiwe has been featured on the German Jazz Charts Top 30 an incredible feat, as the European Stores didn’t originally file her under jazz." Please find more information about the sold out concerts during Simphiwe debut tour and also the schedule of the forthcoming tours below. BIOGRAPHY Dana’s debut album, Zandisile, was officially launched when Dana shared the stage with Afro-pop star Angelique Kidjo during her performance at the Johannesburg Music Hall on 23 July 2004. It may sound cliché, because it has been said of so many female vocalists that come on to the scene these days, that they sound so much like the young Miriam Makebas and Dorothy Masukus, but Dana’s voice does transport you to that golden era in South Africa’s history. It is credit to her immense schooling in different musical forms, not to mention her latent talent that Dana sings as if she has known a lot of pain and suffering in her life. Musically schooled in a church choir from her native East Cape, the distinct influence of gospel music can be heard on her first CD. As the apartheid era came to a close Simphiwe Dana started off by studying fashion design. But after moving to Johannesburg, the hub of the South African music industry, it was her appearances at open-mike sessions that immediately caught the attention of established musicians and producers. They eventually resulted in the recordings for her first album. Simphiwe’s album Zandisile incorporates contemporary jazz with traditional African sounds and progressive R&B, world music and pop. Her maturity shines way beyond her tender 26 years and her music is lodged firmly in her traditional African roots. Since she emerged onto the music scene in South Africa, this unassuming star has far surpassed her counterparts and pushed her way through to being one of the best performers around. At the South African Music Awards, South Africa's equivalent to the Grammy, she won in the categories “Best Newcomer” and “Best Jazz Vocal Album” for 2005, supplemented by nominations as “Best Female Composer” and “Best Female Artist”. All of the songs were written by Simphiwe Dana, some of them jointly with such major names in the South African music biz as producer Thapelo Khomo, ex-keyboarder in the cult formations Stimela and Bayete, or Carlo Mombelli, numbered among the country's top bass players. Other prominent artists to be found on “Zandisile” include Victor Masondo on bass, formerly producer for Miriam Makeba, and drummer Isaac Mtshali, whose virtuosity was heard on Paul Simon's “Graceland”. When asked about direct influences, Simphiwe Dana names the jazz legends Lena Horne and Sarah Vaughan, South African veteran vocalists like Dorothy Masuka, but also lesser greats from the realms of reggae, jive and traditional Xhosa music. She defines her own style as Modern African Soul. Her lyrics speak mainly of the significance of tradition, yet also of the struggle for self-confidence and freedom, especially freedom for women. With the international release of “Zandisile” and a scheduled European tour this year, the vocalist from Johannesburg is now going about proving beyond her heartland what the internet magazine from MWEB, South Africa's biggest online provider, wrote about her: “The best thing to happen to Afro-Soul music since Miriam Makeba.” TOUR SCHEDULE 2006 and 2007 - MEDIA REACTION Simphiwe Dana´s debut tour in Euope was simply great and a tremendously successful. Not only the audience reacted overwhelming, but also media. Her German record company Skip Records wrote about the - in this dimensions - unexpected media coverage: " There is much more to come...so far Simphiwe reached more than 24 mio people in Europe !!!" (Please find a detailed overview here soon) SUMMER TOUR 22nd June – Bern – Kursaal - SA Embassy 24th June – Heidelberg – Afrika Tage, Karlstorbahnhof 25th June – Langenau - Pfleghoffest open air 28th June – Vienna – Birdland 30th June – Muenster - Aula am Ahsee 1st July – Berlin – Brandenburger Tor – Fifa Fan Fest (more than 200 000 people) 2nd July – Berlin – One World day – Brandenberger Tor 6th July – Berlin – Studio 54 Ultra Lounge 7th July – Nuernberg – K4 8th July – Cartagena – Mar De Musicas - open air 9th July – Hanover – Global Village Festival - open air 11th July – Karlsruhe – Zeltival Opening 14th July – Osnabrueck – Lagerhalle 15th July – Kassel – Kulturzelt 16th July – Reggio Calabria - Roots Festival After this tour we are sure that Simphiwe Dana is a guarantee for packed venues as she perfromed under the most difficult circumstances: one of the hottest summers and the footbal world championship with footbal matches to watch instead of going to her concerts. Though she found sould out indoor venues and huge crowds wherever she performed. Bookings for Simphiwe are coming in already looking forward to November and next year. NOVEMBER 2006 10th November - Leverkusen - Leverkusener Jazztage 12th November - Bremen - Schlachthof 16th November - Basel - AVO Session MAY 2007 27th May - London - The London African Music Festival - Queen Elisabeth Hall CHARTS IN EUROPE European World Music Charts - now since four month ( 4 - 12 - 6 - 19 ) German Jazz Charts - now since three month (Musikmarkt / Media Contro - 22 - 17 - 15 ) Musikwoche Weltmusik Charts - since three month (10 - 12 - 10) Top Ten world music at JPCand Amazon QUOTES - Concert critics and more English revwies soon - Live Concerts CD Zandisile "Zandisile is a breakthrough album, and is getting attention worldwide on the Jazz / World scene as well as on more finessed pop radio stations locally. Simphiwe Dana's gorgeous voice sways center stage against sophisticated jazz piano chords, and modern dance rhythms, shivering with Sophiatown style delicate vibrato, drenched in blues." (Jean Barker, 24.com Music, South Africa) ROLLING STONE 8/06, Aufmacher der Sektion: Global Village: „Eine neue Black Music aus Johannesburg abseits von Kwaito. Dana setzt auf Afro-Soul, der mit House-Beats gepaart wird, aber auch jazziges Piano und mächtige Gospeltextur zulässt. Immer wieder leuchten A-cappella-Passagen mit den typischen Klick-Sounds auf, paaren sich dann mit zurückgelehnten R&B Grooves, steigern sich mit ausgebuffter Dramaturgie zu bläsergestützten Pop-Hymnen oder triphoppigem Ambiente. Als Kolorit vernimmt man auch mal eine Tabla und arabische Laute. 4 Sterne Brigitte.de 24/5: „In ihrer Heimat längst ein Star. Mal tanzbar, mal eingängig, mal schön getragen … ein musikalisches Talent.“ Vogue 06: „Mit der Fusion aus Jazz, Pop, afrikanischen Rhythmen und Gesängen errang die Südafrikanerin in ihrer Heimat Platin.“ INMUSIC 06: „ 6 Sterne Höchstwertung: Klasse Album von Sängerin Simphiwe Dana, die mit ihrer tollen Soulstimme und dem leicht funkigen Sound auf den Spuren der großen Erykah Badu wandelt. Ein echter Geheimtipp.“ Ajour 04: „Coole Klänge. Sie ist der neue Star der afrikanischen Musikszene.“ style & family tunes 06: „Leute mit offenem Ohr für die Musik von Cassandra Wilson, Hugh Masekela, Sade, Terry Callier oder Nina Simon werden sich über Simphiwe Danas Album richtig freuen….ein hervorragendes Debut! AUDIO 07: „Geheimtipp des Monats – Feiner World-Stilmix.“ Stereoplay 06: „ein betörendes Album, das erfreulich klischeearm Sounds der Electronic-Szene mit Improvisation und gospel-inspirierter vokaler Eigenständigkeit vereint.“ Jazzthetik 06: „Ein modernes und gleichzeitig klassisches Südafrika lässt die Sängerin Simphiwe Dana wunderbar miteinander verschmelzen. Bezaubernd und klischeefrei. Eine echte Entdeckung.“ Jazzthing 06: „Manche Alben kann man nur genießen, wenn man sich über lieb gewordene Raster hinwegsetzt. „Zandisile“ ist so ein Album. Zuordnungen wie „Afrikanische Musik“, „Pop“ oder selbst „Afro – Pop“ greifen hier einfach nicht mehr. Simphiwe Dana nimmt sich die Freiheit, bekannte Stile auf ihre eigene Weise zu filtern und montieren.“ „Melodiva Net Club 05/06: „ Wer zu wissen meint, wie südafrikanische Musik klingt und sich definieren lässt, sollte sich Simphiwe Dana anhören. Sie dreht das Tempo trendiger Musikstile herunter, bringt soulige und jazzige Einfärbungen und manchmal drängen Backbeats oder unerwartete arabische Klänge nach vorne.“ Folker 4/06 DIE BESONDERE “Simphiwe Danas Musik oszilliert ohne Mühe oder Brüche zwischen traditionellem südafrikanischem Gesang, den mit der Kolonisation eingebrachten Kirchenharmonien, der amerikanischen Ausgestaltung des Gospel, und Soul von der besten Sorte. Besser kann man das nicht machen, die rasante Positionierung in den Worldmusic-Charts Europe schmeichelt eher den Juroren als dem Album. Zandisile ist ein, wenn nicht das Highlight 2006.“ Sound & image.de: „Diese Frau hat Format. Fakt ist, daß Simphiwe Dana mit einer Stimme gesegnet ist, die sich hören lassen kann und sich passgenau in das Genre einfügt, um das es auf „Zandisile” geht: einen Mix aus Pop, Jazz und Soul, vermengt mit südafrikanischen Stilelementen. Mit anteiligen House-Elementen, Gospelbestandteilen, Bigband-Begleitung, Xhosa-Komponenten, einer gehörigen Portion Funk und feinem ClubJazz wird ein breites Spektrum an schwarzer Seelenmusik präsentiert, das keinen internationalen Vergleich zu scheuen braucht. Eine geschickt angelegte Reiseroute durch das moderne Afrika. Radio Multikulti : „Mit ihrem Debütalbum „Zandisile“ liefert die 25 jährige Sängerin den coolen, entspannten Sommersound Südafrikas“. Laura 24/5: “Noch ist sie ein Geheimtipp …doch mit ihrer tiefen, sanften Stimme und den weichen Klängen ihrer Soul-Musik könnte sie bald auch hier zum Superstar werden. Ein Album das Südafrika-Feeling ins Wohnzimmer zaubert.“ Ö 1 Club 24/5: „Das Potential, die nächste ganz große Diva zu werden und in die Fußstapfen von Miriam Makeba zu treten, hat sie auf jeden Fall.“ Africa-live/Das Afrikamagazin 24/5: „ Eine der jüngsten Erfolgsgeschichten der kulturellen Expansion Südafrikas mit seinem ungeheuren Kreativpotential trägt den Namen Simphiwe Dana. Sie junge Sängerin mit der tiefen, unter die Haut gehenden Stimme gehört zu den absoluten Shooting – Stars der südafrikanischen Musikszene.“ (Sources: Gallo Music, Skip Records, BAT Centre South Africa)  |
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